Macrognathus maculatus

Ich möchte gleich etwas vorweg nehmen: Es wird leider häufig postuliert, daß man Stachelaale einzeln halten soll. Dieser Mythos resultiert vermutlich aus Erfahrungen mit M. armatus, der auch innerartlich recht aggressiv ist und/oder aus der Vergesellschaftung verschiedener Stachelaalarten, die oft auch nicht sonderlich gut geht.

Tatsächlich sind Stachelaale, bis auf wenige Ausnahmen, keine Einzelgänger. Sie fühlen sich in einer Gruppe weitaus wohler und man sieht sie auch häufig zusammen irgendwo herumliegen.

Auch die zweite Mär, daß sich Stachelaale im Aquarium nicht vermehren, resultiert wohl eher daraus, daß sie ja zumeist einzeln gehalten werden. Meiner Erfahrung nach (und aus Berichten anderer Halter von Gruppen) ist eine Vermehrung eher kaum zu vermeiden, sobald beide Geschlechter zusammen gehalten werden und die Bedingungen stimmen.

Meine erste Begegnung mit einem Stachelaal ist mir sehr im Gedächtnis haften geblieben. Das Tier hockte hinter einem Stein, aufgestützt, in einer Zierfischhandlung und ließ sich nicht im Mindesten von der vorbeiziehenden Kundschaft beeindrucken. Im Gegenteil: er beobachtete mit großem Interesse das Treiben.

Irgendwann entschloss ich mich dann doch, es mit ihnen zu versuchen, nachdem ich auch noch eine Hommage an den Stachelaal in einem Forum gelesen hatte. Ich habe es bis heute nicht bereut.

Bei mir zogen drei Tiere ein, die sehr unterschiedlich groß waren. Was zu Anfang zwischen dem größten und dem mittleren zu wilden Keilereien führte, bis ich die beiden trennte und den mittleren in ein 100er Becken umsetzte. Dort wuchs er schnell heran und irgendwann zog er wieder zurück zu den anderen beiden.

Seitdem sieht man die drei oft beisammen liegen, gemeinsam jagen und auch sonst ist von Unstimmigkeiten zwischen ihnen nicht mehr viel zu sehen.

Sie haben wirklich etwas katzenhaftes. Sie liegen manchmal einfach so unter einem Steinhaufen und beobachten. Dann plötzlich sehen sie irgendetwas Interessantes und dann schleichen sie durchs Becken wie ein Geist.

Da sie sehr neugierig sind und auch ohne große Probleme die oberen Regionen erreichen, muß ein Aquarium bei ihnen sehr gut abgedichtet sein. Sie erwischen auch die kleinste Ritze, wenn sie der Wandertrieb oder die Neugier packt und plötzlich hat man einen Stockaal auf dem Boden liegen.

Die Unterscheidung der Geschlechter ist relativ einfach, selbst bei ganz jungen Tieren:

Die Weibchen haben ein "Doppelkinn", am Übergang vom Kopf zum Körper findet sich ein deutlicher Absatz (siehe Pfeile). Bei den Männchen ist diese Linie gerade.